大中桥已有近千年历史，六朝时期，现大中桥一带是当时建康城的卫城“白下城”之东门，门前青溪横跨大桥，得名“白下桥”。

    据元朝《至正金陵新志》记载：“白下桥，一名上春桥，在城东门外，其侧有白下亭。”到元代时，白下桥已改称为上春桥，而改名的原因是当时的人忌讳“白下”二字，因其容易误为“没有下人（后代）”。故而改称为上春桥。

    明万历上元县志载，此处旧有大桥（现淮清桥）、中桥（现四象桥）各一座，明初两座桥合并为一座桥，故合称大中桥。

   岁月轮转，过客匆匆，大中桥连接南北交通，承载商旅运输，护送传递急件，官民往来赴驻，也有名垂青史的英雄志士留下足迹。

 1279年，在广东坚持抗元的文天祥于海丰五坡岭被俘，被押至元军统帅张弘范面前，拒不跪拜，并将手书的《过零丁洋》诗交给张弘范。张弘范感其忠义，令人将文天祥押送大都。先沿南北古驿道水路兼程，至江西湖口入长江，到达金陵，在南京停留两个多月，曾在大中桥附近驿站留宿，又被转押至金陵驿。期间，文天祥写下《金陵驿》二首。其一，“草合离宫转夕晖，孤云飘泊复何依。山河风景元无异，城郭人民半已非。满地芦花和我老，旧家燕子傍谁飞？从今别却江南路，化作啼鹃带血归。”其二，“万里金瓯失壮图，衮衣颠倒落泥涂。空流杜宇声中血，半脱骊龙颔下须。老去秋风吹我恶，梦回寒月照人孤。千年成败俱尘土，消得人间说丈夫。”就此成仁。

 历史总是惊人的相似，三百多年后的南明弘光元年（1645年），南京沦陷，进士出身的黄道周与郑芝龙（郑成功之父）等在福建拥立隆武帝，黄被封为武英殿大学士，招募数千人马策划收复失地。然缺钱少粮，屡战屡败，在婺源遭遇埋伏被俘，后被押解至南京。明叛臣洪承畴希望劝降这位曾经的同僚，黄道周却写下一副对联明志，誓死不降。

史笔流芳，虽未成功终可法；

洪恩浩荡，不能报国反成仇。

后清廷在白下桥行刑，临刑前，黄道周如文天祥一样留下了绝命书：“纲常万古，节义千秋；天地知我，家人无忧”。随后英勇就义！《明史》载，“临刑，过东华门，坐不起，曰：‘此与高皇帝陵寝近，可死矣。’监刑者从之。”即黄道周真正的就义地点，不在大中桥畔，而是明故宫东华门附近。虽然大中桥并非因黄道周得名，其人也非殉节在此，但从“大中”到“大忠”，甚至将黄道周遇害的地点口口相传为大中桥畔，充分反映了对民族英雄的敬仰和缅怀之情。

认识一座桥梁，领略一处风景，读懂一篇历史。大中桥几易其名，屡经修建，但它承载过的厚重历史，见证的忠奸之别，值得往来行人细细品味。

                        作者：杨明