秦淮水亭，毗邻桃叶渡，是清朝著名文学家吴敬梓故居所在。这里充满了历史的厚重和文化的韵味，也见证了吴敬梓与南京的不解之缘。

吴敬梓虽然不生在南京， 但多次游历南京，对金陵的历史文化深深倾心，他曾言：“金陵佳丽，黄旗紫气，虎踞龙盘，川流山峙，桂桨兰舟，药栏花砌，歌吹沸天，紫罗扑地，实历代之帝都，多昔人之旅寄。爰买数椽而居，遂有终焉之志。”可见他对南京的热爱之深，33岁时更是变卖家产，毅然举家自家乡安徽全椒移居至南京秦淮水亭。

定居南京后，吴敬梓结交了一批江南的文人雅士，一起谈诗饮酒，共赏山水美景，还聚集了一批贤士建先贤祠，祭祀吴太伯等二百三十余人。在这“天下文枢”，吴敬梓徜徉其间，受其浸润，思想和艺术风格也因此得到了进一步的升华，自称“秦淮寓客”，他拒不参加科举考试，也不愿意入朝为官，走上了创作的道路。

吴敬梓晚年生活困窘，他曾在诗中自嘲：“儒冠不保千金产，稗说长传一部书”。然而，生活的困境并未击垮他，反而激发了他对社会现实的深刻批判。“有心艳功名富贵而媚人下人者；有依仗功名富贵而骄人代傲人者；有假托无意功名富贵自以为高、被人看破耻笑者。” 在秦淮水亭，他沉思默想，寻找着灵感的源泉。琴声为伴，他以笔为剑，将心中的感慨融入字里行间。他以独特的视角揭示了封建社会的种种弊端，对那些假托无意功名富贵自以为高、被人看破耻笑者进行了无情的嘲讽。历时十余年，在看尽了世态炎凉后，吴敬梓于秦淮河畔创作完成了我国第一部长篇章回体讽刺小说──《儒林外史》。

“一部儒林，终之以琴，滔滔天下，谁是知音？” 如今的秦淮水亭经过秦淮区委区政府的规划复建，已成为南京的一张文化名片，静静地在秦淮河畔，诉说着吴敬梓的“秦淮”情结。

汤丽